青海藏族制片人当知项欠（ Dhondup Wangchen）在2008年北京奥运会前，到藏区走访藏人，拍摄了反映藏区民意的纪录片《远离恐惧》，结果遭到中国当局的逮捕，秘密关押在青海省会西宁的一座监狱长达一年零九个月后，于12月28日被西宁市法院以“颠覆国家政权罪”秘密判刑6年。法院在作出判决前，既没有通知当知项欠在西宁的家属，事后也没有通报判决，完全是一次秘密的政治审判。
据路透社7日发自北京的报道，当知项欠被秘密判刑的消息，是由他的家人透过海外网路媒体透露的。据当知项欠在瑞士的堂兄嘉央次成说，他们家人是在本周一（1月4日）才得知当知项欠被判刑的消息。
当知项欠的妻子拉姆措（LhamoTso）获知丈夫被判6年重刑的消息后，在一份声明中说：“我的丈夫并不是罪犯，他只是尝试去展现事实。孩子们将在那么长的时间内看不到他们的父亲，而我也将在那么长的时间内看不到丈夫，我们非常绝望。我们呼吁中国当局基于人道释放当知项欠。”
拉姆措还证实，他的丈夫是在得不到辩护律师协助的情况下被秘密判刑的。拉姆措在昨天的声明中，要求西宁法院允许她的家人为当知项欠聘请的律师出庭辩护。海外《远离恐惧》影片网站6日也发表声明说，当知项欠没能获得独立的法律援助，他家人聘请的律师被法院拒绝，不准出庭辩护。报道说，当知项欠的家人曾聘请北京共信律师事务所律师李敦勇为当知项欠辩护，但青海省司法部门与北京司法局的施压，迫使李敦勇律师退出这一案件。
一个藏族艺术家到藏人中间收集民意，拍成一部反应藏人意见的纪录片，本是任何一位有良知的艺术家应尽的义务，却在中国当局一场不敢公开的秘密审判中被以“颠覆国家政权罪”判处重刑。人们不禁要问，当知项欠何罪之有？
中国外交部发言人姜瑜昨天（1月7日）在例行记者会上称没有听说过当知项欠的案件，但说只有触犯法律者才会被惩处。姜瑜还称，所有中国公民都享有基本权利，包括言论自由。可是，自由在何处？
当知项欠出生在青海省一个土生土长的农民家庭，对藏地和藏人的生活充满热情。他和妻子拉姆措夫妻生活恩爱，有三个孩子。他拍摄纪录片《远离恐惧》，足迹遍及整个藏区。在这部长25分钟的纪录片中，有上百名藏族人士就达赖喇嘛、2008年奥运会及中国政府对西藏文化的压制发表了自己的看法。这部纪录片送到海外后，在世界各地广泛上映，让外界了解到了西藏的真实情况和藏人的心声。
现居北京的藏族女诗人唯色曾多次在她的博客“看不见的西藏”中呼吁中国政府释放当知项欠。唯色表示，她不止一次地看了当知项欠拍摄的《远离恐惧》，这部记录片非常真实地反映了藏人的心声：“他花了很多时间，跑了藏地的很多地方，都是在草原上、牧区上、还有农村、寺院。向很多普普通通的藏人了解情况，让西藏之外的人能够看见这个纪录片，就能了解到西藏人的内心。”
去年，记者曾在唯色的博客“看不见的西藏”上见过当知项欠的照片，衣着简朴，一副农民的憨厚样子，就像他的堂兄嘉央次成说的那样，当知项欠只是一个普通的西藏农民，拍摄记录片《远离恐惧》只是为了反映和他一样的普通藏民的心声；现在中国当局以“颠覆国家政权罪”秘密将他判处6年徒刑，实在让家人不能接受。所有有良知的中国人也不会接受。
记者最初是从诗人唯色的博客“看不见的西藏”上看到有关当知项欠被捕的消息的。35岁的当知项欠在另一位藏族僧人久美嘉措（Jigme Gyatso）协助下，从2007年起开始拍摄纪录片《远离恐惧》，拍成后于2008年3月将纪录片《远离恐惧》从西藏发送到瑞士。不久，当知项欠和久美嘉措就音讯全无。直到2009年7月，他们的家人才辗转得知，两人已经被捕，在监狱里备受折磨。诗人唯色在博客上说，当知项欠是2008年3月26日在青海同德被捕的。他的助手久美嘉措则是在2008年3月23日被捕的，有人最后在甘肃省临夏回族自治州某镇的一个看守所见过他；他的近况无人知晓。
自从当知项欠和久美嘉措被捕以来，许多中国维权人士，包括藏族诗人唯色，以及大赦国际和记者无疆界组织，都一直呼吁中国当局释放这两名藏族艺术家。现在，当知项欠被判刑6年，他的助手久美嘉措的情况无人知晓，人们更有理由发出更大的呼声，要求中国当局释放这两位藏人艺术家。
