中国人需要重新反思自己的历史
20多年前，我在写作《民国总理熊希龄》的时候，曾有过系统地反思中国历史的想法。那时候，许多人还是习惯于用阶级和阶级斗争的观点来看待历史，把活生生的历史套在阶级和阶级斗争的框框里，随便加以歪曲，把人分成“革命”和“反动”两大类来进行评价，颠倒是非，混淆黑白，不尊重历史的事实。我觉得这种现象把历史简单化和庸俗化了。
如今20多年过去了，中国的历史学有了很大的进步，这是解放思想、改革开放的结果。但是，在许多重大的问题上，中国的历史学依然没有实质性的进步，依然还处在一种思想混乱的状态。中国人不愿意彻底地反思自己的历史，所以不能够正确地认识中国历史上的文明成就，不能够从历史上吸取真正的有益的经验教训。对哪些是应该抛弃的，哪些是应该继承和发展的，没有一个科学的认识，结果，该抛弃的东西没有被抛弃，反而作为文明的精华被继承下来，而应该继承和发展的文明精神，反而被认为是糟粕被抛弃了。例如，在中国古代，儒家就提倡“己所不欲，勿施于人”的宽容态度，提倡“民贵君轻”、“仁政爱民”和“以民为本”的思想，这些本来非常好的思想和政治主张，却长期被人们否定，而暴力和专制思想以及后来的江湖习气等不良文化，却长期被人们所肯定和继承。由于中国历史上的文明精华没有得到继承和发展，结果使得中国的文明发展没有走上健康的轨道。这不能不说是一个很大的缺陷。
一个民族必须正确地认识自己的历史。只有正确地认识自己的文明史，才能清醒地意识到自己文明的精华和糟粕，从而为民族的生存和发展找到一条正确的道路。而一个不能够彻底反思自己文明历史的民族，很难说是一个有希望的民族。事情很明显，一个民族连自己的文明历史都不能够正确地对待，又怎么能够期望这个民族以伟大的胸怀面向未来？
例如，直到今天，很多人还是把春秋战国看成是一个诸侯割据、军阀混战的分裂、混乱的黑暗时代，他们根本没有去想一想，一个黑暗的社会，怎么会出现百家争鸣、百花齐放的局面？怎么会产生那么多伟大的思想家、政治家、军事家、文学家和科学家？怎么会使社会的政治、经济、文化等各项事业出现蓬勃发展的欣欣向荣的景象？
还例如，直到今天，很多人还是依然把秦始皇以暴力统一六国、建立高度大一统的皇帝专制制度的国家看成是历史的伟大进步。可是他们没有去想一想，既然是伟大的进步，那么，为什么秦灭六国之后，中国没有再出现像老子、孔子、孟子等等伟大的思想家？为什么中国总是出现周期性的动乱而无法走出这个怪圈？为什么中国人在秦朝社会生活得那么痛苦？为什么秦朝社会迅速天下大乱而走向崩溃？
还例如，直到今天，很多人还是依然把宋朝看成是一个专制的、腐败的、落后的、贫弱的朝代，对宋朝所创造的文明成就采取全盘否定的态度，可是他们没有想一想，既然是这么专制、腐败、落后、贫弱的社会，那么，它为什么会创造出领先世界上百年的先进文明？为什么会对全人类社会贡献出火药、指南针、活字印刷术等伟大的发明？为什么宋朝会出现像《清明上河图》所描绘的那样繁荣的商品经济？为什么会出现像范仲淹、包拯、王安石、司马光、苏轼、文天祥等伟大的政治家和文学家？为什么宋朝人会产生“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的伟大情操？为什么宋朝人会产生“自古人生谁无死，留取丹心照汗青”那样崇高的民族气节？为什么宋朝会出现伟大的文艺复兴运动？为什么宋朝人会有那么高的文明素养？为什么宋朝人会具有那么伟大的创造力、进取心和民族精神？为什么宋朝人的生活会那样富裕和多姿多彩？
还例如，直到今天，很多人还在对所谓的“康乾盛世”津津乐道，可是他们没有去想一想，既然康乾盛世那么进步繁荣，那么为什么乾隆皇帝死后仅仅41年，中国就在外国人的大炮轰击之下割地赔款、丧权辱国？中国人为什么从此被人视为东亚病夫，被人视为脑后拖着猪尾巴的怪物和白痴？为什么龚自珍会写出“九州生气持风雷，万马齐喑究可哀，我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”的悲惨的诗句？
还例如，现在人们都说要复兴伟大的中华文明，可是人们在说这个话的时候，是否真正想过，什么是伟大的中华文明？中华文明的伟大表现在那些方面？今天要复兴什么样的中华文明？有谁真正弄清楚了这些问题？如果连中华文明伟大在什么地方都搞不清楚，又怎么谈得上去复兴伟大的中华文明呢？等等这些问题，都不能不让人产生一种强烈的感觉，这就是，虽然经过了20多年的改革开放，中国人依然对自己的文明历史没有清醒的认识，还处在蒙昧状态。中国的文明史依然还是一团迷雾。对哪些是先进的，哪些是落后的，哪些是文明的，哪些是野蛮的，完全没有弄清楚。如果说，在改革开放前的文革时代，由于阶级和阶级斗争的理论在控制着人们的思想，不能够正确地认识自己的历史还是情有可原的话，那么，如今已经改革开放20多年了，国人还是这样无动于衷，麻木不仁，就实在是难以原谅了。一个国家、一个民族怎么能够长期处在这样的状态？这怎么能够吸取自己文明的精华，继往开来？正是由于这样的原因，使我感到用民主、法治、自由和人权等等现代文明的观点，来系统地彻底地反思中国文明史的必要性。我觉得，面对着中国的经济迅速发展的形势和中国人建设世界性大国的迫切愿望，必须要对国家的文明历史进行深刻地反思。古人说，以史为镜，可以知兴替。只有用现代文明的观点来深刻反思自己的文明史，才能知道今天的中国为什么会是这个样子，才能知道中国人在哪些地方做对了，哪些地方做错了，为什么中国人会犯那样的错误，从而吸取有益的经验教训，以指导今天中国的现代化建设。如果中国人连自己的文明历史都弄不清楚，连中华文明的伟大在什么地方都懵懂无知，又怎么可能建设出世界一流大国和创造出领先世界的文明呢？
一个最现实的问题是，经过20多年的改革开放，中国社会的发展已经面临着一个重要的关键的时期，这就是如何改革目前的政治体制，以适应我国快速发展的经济形势，从而建立起一个民主、法治、公平、自由和和谐的社会。有人认为，中国要有效地进行地进行政治体制改革，就必须模仿西方的民主政治模式，实行全民竞选、政党轮替、三权分离等等宪政体制，也就是要全盘西化。但是也有人认为，西方的政治模式不适合中国的国情，中国的政治体制改革绝对不能走全盘西化的道路。
那么，中国到底能不能走全盘西化的道路？如果中国的政治体制改革不能走全盘西化的道路，那又该走什么样的道路？说要建设具有中国特色的社会主义社会，那么这个社会的政治体制该是什么样子？如果说中国目前的政治制度，是很完善的制度设计，不需要改革的话，那么，为什么会发生像“反右”和“文革”那样的历史大悲剧？为什么面对如此惨重的民族灾难而我们的制度却没有任何反抗？当国家主席刘少奇等许多领导人以及知识分子和民众被冤屈而死的时候，为什么我们的制度不能进行有力的保护？为什么当前官商勾结、权钱交易、化公为私、挥霍浪费、买官卖官、黑社会猖獗等等腐败现象以及决策失误、分配不公、道德堕落、资源浪费、环境恶化等等问题，不能得到有效地解决？所以，从现实的情况看，中国的政治体制不仅必须要改革，而且必须要加快改革的进程。不然的话，要把中国建设成为真正民主、法治、自由和和谐的社会，要实现中国的长治久安和经济长期稳定健康发展的目标，是不可想象的。中国人绝不能走拉美国家的道路，由于没有建立一个自由、公平的社会制度，虽然繁荣一时，但最终衰落。
应该肯定地讲，世界上没有任何一种制度、任何一种文明是十全十美的。在民主共和立宪制度之下，社会依然有腐败、贪污、官商勾结、行贿受贿等等的问题发生，依然有行政效率低下以及不公平、不合理的现象存在。但是，在民主宪政制度之下，这些现象不会构成整个官僚体制的系统性腐败，不会危机到国家行政的正常运行，而且也容易被迅速地揭露出来，得到改正。但中央集权的专制制度的最大弊端，就是整个官僚系统自上而下的腐败堕落和对人民的欺骗控制剥夺，而且不容易被揭露出来，因为权力没有受到有效地监督。
因此，至少到目前为止，西方民主政治的模式，是比较先进的，对权力的制约和对腐败的打击是比较有效的，具有普世的价值。这些人类优秀的文明成果，中国人是应该努力学习和模仿的。问题是，在中国这个幅员辽阔、人口众多并具有几千年专制传统的国家，要贸然进行全盘西方化的改造也是不明智的。因为在中国几千年的历史上，没有真正产生过实行西方民主政治的社会基础，而且在中国的近代史上，中国也曾经实行过君主立宪和建立中华民国的大规模的西方化改造，中国人并为此付出了巨大的牺牲，但结果并没有成功。而且今天的中国也并没有具备全盘西化的社会基础和基本政治条件。要迅速地实现西方化的改造，不仅是不现实的，而且是非常危险的。
所以，如何在坚持社会稳定的前提下，去有效地推进政治体制的改革，实现中国文明的革新和进步？就成为当前一个最重要的问题。如何找到这个问题的答案，应该是当前社会科学的神圣职责。我感到，历史研究不能仅仅就历史讲历史，也不能对历史采取全面否定的虚无主义态度，更不能厚古薄今或者借古讽今，而是要从历史的经验教训中，找到变革今天中国文明的成功模式。而要成功地进行中国政治体制改革的设计，就必须要改变一下思路，在学习西方政治模式的同时，也要把目光转到中国自己的历史上来。因为中国政治模式的确立，是源于其悠久的历史传统。所以，改革中国目前的政治体制，也要从中国的历史上去吸取经验教训，去寻找一个成功的政治模式，这样才能符合中国的国情和民众的心理。
正是出于这样的动机，从2002年开始我写作这本反思中国文明史的书。在这本书中，我主要是对照西方文明发展的历史，着重研究了以下一些问题：为什么中国古代只能产生出君主专制的一元化文明，而没有产生古希腊、罗马那样民主的多元化文明？中国的一元化专制文明是怎样产生的，又是怎样发展和强化的？为什么在君主专制的社会里，中国人在唐宋时期，特别是在宋朝时期，创造出了领先世界上百年的先进文明？为什么西方能够产生立宪政治？西方中世纪的一元化文明为什么能够成功地实现向多元化文明的转型？而中国的一元化文明为什么没有在近代实现向多元化文明的转型？其中文明转型失败的根本原因在哪里？等等。
在此同时，本人根据现代文明的基本观点，还对西周社会、春秋战国、秦朝等主要朝代的文明状况进行了分析，对商鞅变法、秦灭六国等一系列重大事件进行了重新评价，对儒家思想等传统文化和中国人的思维方式进行了重新的探讨，等等。
由于自己的理论水平有限，历史知识不足，许多的观点和看法不一定是正确的，但是我觉得，个人的看法正确与否并不是最重要的，重要的是，对中国文明史的深刻反思，将有助于人们重新客观认识自己的历史，有助于人们探索政治体制改革的成功经验和模式，这对于提高民族素质，促进中国文明的繁荣进步，推动中国今天的现代化建设，有积极意义。
现代文明的核心，是限制政府公权力的滥用，保障个人的权力和自由。1946年6月26日通过的《联合国宪章》，将“增进并激励对于全体人类之人权及基本自由之尊重”作为联合国的宗旨之一。1948年12月10日联合国通过的《世界人权宣言》，第一句话就是：“对人类家庭所有成员的固有尊严及其平等的和不移的权利的承认，乃是世界自由、正义与和平的基础；对人权的无视和侮蔑已发展为野蛮暴行，这些暴行玷污了人类的良心，而一个人人享受言论和信仰自由并免于恐惧和匮乏的世界的来临，已被宣布为普通人民的最高愿望”。为此，联合国大会在《世界人权宣言》中庄严宣告：“发布这一世界人权宣言，作为所有人民和所有国家努力实现的共同标准，以期每一个人和社会机构经常铭念本宣言，努力通过教诲和教育促进对权利和自由的尊重，并通过国家的和国际的渐进措施，使这些权利和自由在各会员国本身人民及在其管辖下领土的人民中得到普遍和有效地承认和遵行”。
中国人民是世界人类的一部分，中国也是《联合国宪章》和《世界人权宣言》的签字国。当时国民党执政的中华民国政府固然应该承担落实这些原则的义务，毛泽东也在1945年10月以中共中央主席的身份宣布，中国要实现“林肯的民有、民治、民享的原则和罗斯福的四大自由”。在1945年国共谈判签署的《双十协定》和1946年国民党、共产党、民盟、青年党以及社会贤达联合召开的政治协商会议上签署的《和平建国纲领》等一系列协议中，都将在中国实行民主宪政制度和把中国建设成为一个民主、自由、和平、富强的国家作为目标。今天，当我们回顾历史的时候，不能不对未来的中国寄予无限的希望，但也不能不对历史的变化产生很深的感慨：成王败寇的改朝换代模式让中国人蒙受了太多的苦难，强权和暴力应该被终结；而贪泉汹涌的背后是严重的制度缺陷，权力缺乏制约使官员可以肆意妄为。官员权利的无限扩张，已成为社会进步的障碍和社会不稳定的根源。一个国家无论建立什么样的制度，采取什么政治模式，都必须将民主宪政作为国家基本的必不可少的制度安排，都必须将对政府权利的限制和对个人权利、自由的尊重放到首位。
什么是自由？一个简单的回答就是，任何人都应该在宪法的范围内活动。一个公民不应该在被强制的情况下做违背自己意愿的事情。如果一个公民被强迫说违心的话，做违心的事，那么就没有自由可言。一个公民只要不违反宪法和法律，那么，他就不应该被强制。这应该是一个社会必须遵循的基本原则。
正如托克维尔在《论美国的民主》一书中指出的那样：“我们把视线转向美国，并不是为了亦步亦趣地仿效它所建立的制度，而是为了更好地学习适用于我们的东西；更不是为了照搬它的教育之类的制度，我们所要引以为鉴的是其法制的原则，而非法制的细节。法兰西共和国的法制，可以而且最好是应当不同于治理美国的法制；但是美国各项制度所依据的原则，即遵守纪律的原则，保持政权均势的原则，实行真正自由的原则，真诚而至上地尊重权利的原则，则对所有的共和国都是不可或缺的。它们是一切共和国都应当具有的，而且可以预言：不实行这些原则，共和国很快就将不复存在。”
今天，面对着我国经济快速发展的局面，重温托克维尔的话，是很有现实意义的。是的，中国有中国的国情，中国人不一定要模仿美国的制度，但是作为共和国必须遵守的基本原则和精神，我们是必须遵守的。民主、共和、宪政是人类共同的文明财富，并没有“姓社”或者“姓资”的区别，既然火药、指南针、印刷术、科举制度等中国的文明成就能为西方人所采用，为什么民主、共和、宪政这些西方的文明成就不能为中国人学习和采用呢？中国是一个大国，是联合国的常任理事国，中国的未来如何，这不仅事关中国人子孙万代的福祉，也事关人类的命运。建立一个民主自由、公平正义、共同富裕以及人与自然和谐相处的社会，也是中国人的崇高理想，所以托克维尔的话，值得每一个中国人深思。
