分别隶属于几个区教会的路德派教徒于1933年5月被迫在全德国选举一位主教。他们选出的是弗雷德里希·冯·波德尔施温格牧师，但他在几个星期以后便让位给一个纳粹党党员了。国家对路德教会纳部事务的干预（路德教会比天主教会更易受到国家的干涉），使得“精神教会”诞生了。1935年，第三帝国成立了一个专门负责逐渐使基督教会接受国家统治的部。政府干预国家宗教生活的事已遍及各地。1935年7月26日，梵蒂冈出版的《罗马观察家》报抱怨说，在德国又恢复了文化斗争。1936年以兑换货币为罪名开始对僧侣和高级宗教界人士审讯。罗马教皇庇护十一世向下属教会发布了一个“在焦虑中”的通谕。为此，纳粹党于1937年进行了报复，对僧侣们进行道德审判，以揭露“女修道院和寄宿学校内的腐败现象。他们在同一年剥夺了僧侣在学校内教授宗教课的权力。值得注意的是，这种权力在与教皇订立的宗教契约中是得到保证的。第二年，德国所有的宗教学校和大学里的神学教授遭到了镇压。
