海地獨立後，未能建立起有效的民主體制，政局動蕩，獨裁者不斷被推翻，據統計，從海地獨立到1915年一百年間，共有近90位統治者相繼上台。1915年美國入侵，相繼扶植多個傀儡統治者。1956年，親美的總統馬格羅亞爾被推翻，次年，獨裁者老杜瓦利埃上台，建立起家族統治，直到1986年被推翻。之後以亨利·南菲將軍為首的「全國執政委員會」實行軍事統治。1990年，讓-貝特朗·阿里斯蒂德被選舉為總統，但他的任期被軍事政變破壞。1994年，在聯合國授權的國際干預下，阿里斯蒂德重返總統職位。1996年，勒內·普雷瓦爾當選總統。2000年，阿里斯蒂德再度當選總統。2004年2月，叛軍迫使阿里斯蒂德逃離該國。
