为什么受苦？
Bruce A. Little著
如果大概回顾一下基督教的历史或经常参加基督教的祷告仪式，就会毫不怀疑地发现，基督教徒受苦。读了这篇文章的人，事实上，即使不是全部，也是大部分，会对某种形式的痛苦产生某种直观的印象。当然，在这个世界上，不是只有基督教徒受苦，因为这个世界本来就充满了痛苦。然而，我们要讨论的主题是为什么基督教徒特别受苦。这根本不是一个为什么上帝允许基督教徒受苦的问题，也不是一个为什么基督教徒受苦的问题。我们也不是在讨论一个基督教徒因受到我主的惩戒（参见希12:3-17）而受苦的问题。这几个问题都有自己应有的答案。但我是想为一个不同的问题找出答案。我们要讨论的主题将研究基督教徒所遭受的几种不同的痛苦。研究这几种痛苦并不等同于确定某种特别的痛苦经历，比如与癌症抗争，而是考虑把一些特别的受苦行为大致归类。这么做的原因是要探讨一下，上帝在《圣经》中提到的对于痛苦的一些承诺是不是只适用于某种痛苦。我觉得导致教徒受苦的行为大致可以分为三类：⑴ 当一些教徒按上帝倡导的正义行事时，他们可能会受苦；⑵ 通常，一些教徒可能会受苦，只是因为他们是生活在这个堕落世界中的人类族群的一部分；⑶ 当一些教徒作恶时，他们可能会受苦。
《圣经》没有掩盖基督教徒因为是基督教徒就必须受苦的事实。保罗提醒提摩太，凡立志在耶稣基督里敬虔度日的，也都要受到迫害（参见提3:12）。耶稣受难前，给门徒洗脚，他说仆人不能比主人大，但若是他们能照他那样去爱人，就会得到福报（参见约13:16）。即使是在《圣经》中精彩的希伯来书这一章节（这一章节记录了一些信仰上帝的信徒们的事迹），讲述的也不仅是他们了不起的事迹（参见希11:1-34），还描述了一些教徒因为信仰上帝而忍受常人难以忍受的痛苦（参见希11:35-40）。因此，基督教徒因为按照上帝的旨意行事，不得不经历艰难困苦，而且会一直经历艰难困苦，也就不足为奇了。耶稣有一次在山上讲道时，教导门徒如果他们因为他而受世人诽谤，那他们就有福了（参见马5:11）。保罗提到当我们为耶稣基督受苦时，我们得到上帝的安慰（参见哥1:3-7）。彼得提到上帝对我们信仰的考验比金子还要宝贵（参见彼1:6-7）。尔后，彼得又说如果基督教徒因耶稣之名而受别人的毁谤，也会得到福报（参见彼3:14）。雅各说道："弟兄们，当你们接受上帝的各种考验时，要把这些考验当成乐事，要知道对你信仰的考验是在培养你的耐心。"（参见雅1:2-3，NKJV）。
以上所有章节无疑是指一些教徒因正义而受苦的情况。因此，我们应该认为，因正义受苦所得的福报只适用于这种类别的痛苦。也就是说，一个教徒因正义而受苦会得到上帝承诺的福报，而那些因为犯罪而受苦的教徒肯定得不到实质的福报，而只因他们生活在一个堕落的世界而受苦的教徒会不会得到福报就不一定了。上文大部分内容只是断定确有这种福报，但并没指出这种福报以何种形式出现。然而，我们信仰上帝，不只局限于眼前发生的事，所以我们听从上帝的旨意，那就把赐福的工作留给上帝吧，上帝会看着办的。
对于因正义而受苦的情况，还有值得一提的章节就是罗马书8:28（NKJV）："我们知道万物都在齐心协力让热爱上帝的人，也就是按上帝旨意被召唤的人受益。"这一小节恐怕是在某个教徒身处困难时期最常引用的。当一个教徒心脏病发作时会引用这一小节，当一个教徒某个心爱的人去世时会引用这一小节，或者当有重大事故发生时还是会引用这一小节。用来说明什么呢？人们会拿这一小节来劝慰这个受苦的教徒："因为你受苦，所以上帝会赐福给你，一切都会好起来的。"但是，这一小节真的是教导我们，在任何情况下，万物都会齐心协力让热爱上帝的教徒受益吗？我觉得，将"万物"放在整篇文章的上下文中理解的时候，仅指那些因正义而导致的痛苦。
为了证明这一点，我开始调查罗马书8的前17小节。显然，前17小节主要是说教徒应该按照精神的旨意，而不是跟随肉体的意愿。第17小节是说教徒随耶稣基督一同受苦，也必和他一同获得荣耀。在这一条中，使徒保罗讨论了痛苦，从这一条可以知道，痛苦来源于按耶稣基督的旨意行事。他告诉我们，我们现在在世间所受的痛苦若比起将来的荣耀，根本不值一提（参见本章第18小节）。从这节以后，保罗谈了世间万物在期盼这一天的到来（参见第19-25小节）。然后他谈了当我们不知道如何为自己祷告时，圣灵会为我们祷告（参见第26-27小节）。语境暗示了一点，当我们因正义行事受苦而不知道怎么办的时候，圣灵会按照天父的意旨为我们祈求。保罗继续说道，我们知道上帝会让万物齐心协力，然后赐福给热爱他的教徒。所以，即使我们不知道怎么办，我们仍知道当我们因正义而受苦时，上帝会为我们打算。本章继续解释为什么我们可以放心上帝会为我们的幸福考虑（参见第29-35小节）。他先是点出了教徒正在忍受的几种特别的痛苦（参见第35小节），然后说出这些痛苦来自按我主旨意行事--"因为你的缘故，我们终日被杀。"（参见第36小节）。所以我得出结论，"万物"是特指那些因正义行事而导致的痛苦，而不是指任何一种情况的痛苦。在本章的结尾，保罗总结，在因正义行事造成的痛苦面前，我们不该退缩，因为没有什么能把我们与上帝的爱隔开，"在我主耶稣基督体内的爱"（参见第39小节，NKJV）。因此，我总结出，罗马书8：28这一节应该只适用于我们因正义行事而受到的痛苦。对所有那些因正义行事而受苦的教徒来说，他们知道上帝会为他们有所作为。他们知道上帝在替他们打算，因此，他们会被赐福。在痛苦中，他们知道天父会给他们安慰、恩宠和仁慈。
自从亚当夏娃偷吃禁果后，原本天真无邪的人类就堕落了，因此上帝决定惩罚人类，让他们不断遭受苦难。第二种痛苦是由教徒生在一个堕落的世界而导致的。人类堕落以后，世间万物发生了变化，痛苦降临到造物的身上。痛苦包括自然的咆哮，这种咆哮在地震、飓风等自然灾害中可见一斑。作为世界的一部分，基督教徒和非基督教徒一样都会受到这些灾害的波及。还有，恶人作恶会造成各种范围或程度的负面影响。基督教徒常常受到恶人作恶的伤害。我们是基督教徒，所以我们无法逃避这个世界的不平之事。此外，当我们做错选择，对于他人和我们自己产生的负面影响就会接踵而来。而且，基督教徒与非基督教徒还要遭受心脏病发作的痛苦，与癌症抗争，因可怕的疾病失去子女。教徒与非教徒的不同，不是教徒得到赦免，可以不受这个异常混乱的世界的痛苦，而是在于基督教徒如何忍受这种痛苦。和保罗的情况一样，上帝能够赐予丰厚的恩宠支持教徒走过痛苦。往往是上帝在基督教徒痛苦的情况下向他们表现出的这种支持的恩宠证明了基督教徒信仰上帝是有道理的。好人多久住一次医院受病痛之苦已经成为上帝恩宠多少的证明。但是，这种痛苦不是因正义行事而受的苦。因此，这种情况下我们不该奢望上帝一定赐福。我们该做的是热切地在脑海中想象上帝的脸，祈祷上帝给我们救助，让上帝决定，然后依靠上帝的恩宠支持自己闯过难关。如果上帝的恩宠是以治愈的形式降临的，那么感谢上帝。如果它只是大量的精神上的恩宠，那也应该感到高兴。如果是某种程度上的恢复，那也证明上帝打算多少给我们一些幸福。这些幸福是给那些受苦的当事人和跟他们间接受苦的亲人的。上帝的恩宠（无论以何种形式呈现）都是伟大的，能证明教徒信仰耶稣是有道理的。谁知道一些非教徒看到这种恩宠会不会就开始信仰耶稣了呢。
第三种痛苦是因为我们犯罪而致。如果我们继续作恶，上帝惩戒我们的手段就会更重（但对我们是有好处的）（参见希12:6-13）。这种情形之下，如果我们认罪并从此改过自新，那么，上帝的惩戒也会结出善果来。换句话说，可能更切题，可能我们因违背了国家的民法而服刑受苦（参见彼4:15）。彼得简单地说不要因犯罪而服刑受苦。保罗告诉我们的理由很清楚，即国家官方是上帝的忠仆对那些作奸犯科的罪犯执行的审判（参见罗13:1-4）。当某个基督教徒因为犯罪而服刑受苦，他不该埋怨，而是该接受惩罚。在这种情况下，他不可能受到上帝的赦免，可以侥幸不用服刑。应该认罪，然后才可能以敬畏上帝的态度服刑。尔后，他会见证，经过忏悔，上帝原谅了他，再给他恩宠。但他还是要考虑一下自己罪行的严重性和可能会被宣判的是什么惩罚。万一，一些罪犯被判死刑，引用罗马书8:28，暗示他们上帝会原谅他们错误的行为，他们会有一线生机，仍然是不可取的。
每一次遭受痛苦，我们必须知道我们为什么受苦。显然，有时候，不是基督教徒的人可能并不清楚原因，但是我们作为基督教徒应该清楚。一旦我们想通为什么受苦，就该采取相应的态度。如果我们知道是因为正义而受苦，那么就该感到高兴。如果我们的痛苦是来源于这个举步维艰的世界，我们可以在向上帝祈祷的时候，从他丰厚的恩宠中寻求安慰。如果是因为犯罪而受苦，那么我们需要认罪、忏悔，接受惩罚，做温驯的基督教徒。当我们或他人面对痛苦时，我们要小心选取《圣经》中的章节，以便鼓励他人和我们自己。对于不同类别的痛苦，上帝给我们的承诺和他为我们承担的责任是不同的。当我们把不同情形的痛苦和上帝给的种种承诺连在一起的时候，我们要锻炼我们对此的眼力。事实是，在这三种痛苦中，上帝会条理清晰地替我们打算，或在我们意想不到的情况下也会替我们打算。然而，只有在我们因正义行事而受苦的情况下，我们才能得到上帝承诺的幸福。在其他情况的痛苦中，我们也不得不认命了，因为只能得到上帝精神上的恩宠，但还得相信上帝的恩宠总是丰厚的。
