第九章 現代科技與太空時代ffice
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第二節 太空時代的來臨
原子武器的管制和競賽
在第二次世界大戰的末期，投炸在日本的兩顆原子彈，業已證明原子彈的威力，頃刻之間可將數萬人殺死。聯合國為了管制毀滅性如此巨大的原子彈，早再一九四六年間就在安全理事會下面設立一個原子能委員會，專門負責研討管制原子武器和促進原子能和平用途的各項問題。但是由於戰後共產與民主的對立，原子武器不僅無法管制，原子武器的競賽反而日趨激烈。
第二次世界大戰結束時，本來只有美國才有原子彈，但是蘇俄對製造原子彈的科技研究也急起直追，到了一九四九年就已成功地製造出原子彈。美國為了保持在原子武器上的領先地位，進一步還研究比原子彈殺傷力更大的氫彈(Hydrogen Bomb)，一九五二年美國就已成功地試爆其第一顆氫彈。一九五三年英國製造原子彈也已成功。蘇俄在軍備上不甘落後，也積極從事氫彈製造的研究工作，一九五三年也已製造出氫彈。法國不甘示弱，一九六○年製造原子彈成功，成為第四個擁有原子武器的國家。中共在一九六四年試爆其第一科原子彈，一九六六年試爆其核子裝置，成為第五個保有原子武器者。世界各主要國家，就是這樣彼此刺激，彼此影響，形成激烈的武器競賽。
太空時代的來臨
各國科學家除了研究原子武器製造方法以外，對於投射原子彈或氫彈的火箭也積極加以研究。
一九五七年時月、十一月間，蘇俄相繼將人造衛星「史普尼克一號」(Sputnik I)及「史普尼克二號」射入太空後，使得當時美國朝野人士頗為震驚。原來人造衛星的升空，在軍事上代表一種重大意義，即是蘇俄能將人造衛星投射到太空去，自然也就能將原子彈或氫彈投射到美國去，這就表示蘇俄已經發明了洲際飛彈。美國突然面臨這一變局，特撥巨款成立「國家航空及太空總署」(National Aeronautics and Space Administration)，急速動員高級科學家，從事製造長程火箭技術的研究。一九五八年，美國將其第一顆人造衛星射入太空，這也顯示美國有製造洲際飛彈的能力。從此以後，美、俄兩國在利用火箭投射人造衛星的技術上作激烈競賽，相繼射入太空的人造衛星很多，有些作為通訊之用，有些作為測候之用，有些作為偵查對方軍事設備之用等，太空成為美、俄兩國展示其科技成就的場所。
美國科學家經過一段艱苦研究以後，始打破了蘇俄在太空科學上超前的現象。一九六九年七月，美國成功地發射太空船，將太空人阿姆斯壯(Neil Armstrong)等三人送上月球，而且能使其安返地球，開創了太空研究的新紀元。一九八一年，美國又將第一架太空梭送上太空，從此以後美國就不斷利用太空梭前往太空，從事多項科學研究，成就十分輝煌。
即因美、俄兩國不斷將人造衛星、太空船、太空梭等送入太空，從事太空探險和研究，又將人類帶入了「太空時代」(Age of Space)。
太空時代面臨的抉擇
自從第二次世界大戰以來，由原子時代進入太空時代，科技的神速進步，一方面替人類帶來無限光明的遠景，另一方面也將人類帶向恐怖毀滅的道路。人類將來究竟何去何從，主要關鍵決定在如何使用原子能。
根據科學家的研究，假設人類將原子能用在生產事業上面去，可把世界建設一個繁榮興盛的世界，整個人類都可豐衣足食，生活富裕；反過來說，如果人類將原子能用於作戰，那就難逃毀滅的命運。根據可靠統計資料顯示，早再一九六○年間，美、俄等國庫存的原子、核子武器等，其全部的毀滅力量，已經足夠殺死兩千四百億人口。換句話說，假設第三次世界大戰在七零年代爆發的話，美、俄等國只要使用當時庫存八十分之一的原子和核子武器，就可毀滅整個人類。
即在可怕的核子戰爭陰霾籠罩之下，提高了各國人士對核子戰爭警覺，限制核子武器的呼聲，隨著升高。一九六三年九十九國的代表群集莫斯科，簽定了原由美、英、俄三國共同草擬的核子禁試條約，禁止在大氣層中從事核彈的試爆；一九六七年，美、俄兩國簽訂核子飛彈條約，禁止在外太空安置核彈等；一九六八年，美、英、三國與五十九國簽訂禁止核子武器擴散條約。除此以外，美、俄兩國還進行戰略武器限制的談判，中間經過數年多次的談判，到了一九八七年十二月間，美、俄兩國已經簽署，各自從歐洲撤除一千枚中程飛彈的協定，彼此還決定銷毀部分洲際飛彈。即由於美、俄裁減軍備的成功，帶來了東西對峙的解凍，而使世界較前安定繁榮。
【研究與討論】
一、試研討第二次世界大戰後，各國從事原子與核子武器競賽的情形。
二、試研究太空時代所以產生的背景。
三、太空時代，人類面臨了什麼重要的抉擇？
四、試研究七○年代以來國際間限制原子武器與核子武器的各種活動。
