蒙哥马利罢乘运动
1955年12月1日，一位名叫罗沙·帕克斯的黑人妇女在公共汽车上因拒绝给白人让座位，被以蔑视蒙哥马利市（Montgomery）关于公共汽车上实行种族隔离的法令因而被当地警员逮捕。四天后，马丁·路德·金在该市组织55,000名黑人举行罢乘运动，号召黑人“不与邪恶的规章制度合作，不要再给汽车公司以经济上的支持”。经过一年多的努力，联邦地区法庭最终裁定，阿拉巴马州关于在市立公共车上实行种族隔离的法律是违宪。1956年11月14日，马丁·路德·金宣布为期381天的罢乘运动结束。
入座运动
1960年1月31日，在北卡罗来纳州的格林波罗市，一位叫裘瑟夫·迈克乃尔的黑人大学生来到一家连锁店的吧台买酒，遭到拒绝，理由是“我们不为黑人服务”，入座运动就这样开始了。
具体做法是：进入拒绝为黑人服务的地方，礼貌地提出要求，得不到就不离开，为此许多大学生遭到围观和嘲弄。但他们不卑不亢，得不到服务，就坐在那里做作业、读书、研究学问。
不到两个月，运动就扩大到了美国南部五十多座城市。
有许多大学生在“运动”中被捕，但马丁·路德·金早已向他的同胞发出了号召——把监狱填满。
他的著名演讲《我有一个梦想》
从某种意义上说，我们来到国家的首都是为了兑现一张支票。我们共和国的缔造者在拟写宪法和独立宣言的辉煌篇章时，就签署了一张每一个美国人都能继承的期票。这张期票向所有人承诺——不论白人还是黑人——都享有不可让渡的生存权、自由权和追求幸福权。
然而，今天美国显然对她的有色公民拖欠着这张期票。美国没有承兑这笔神圣的债务，而是开始给黑人一张空头支票——一张盖着“资金不足”的印戳被退回的支票。但是，我们决不相信正义的银行会破产。我们决不相信这个国家巨大的机会宝库会资金不足。 因此，我们来兑现这张支票。这张支票将给我们以宝贵的自由和正义的保障。
朋友们，今天我要对你们说，尽管眼下困难重重，但我依然怀有一个梦。这个梦深深植根于美国梦之中。
我梦想有一天，这个国家将会奋起，实现其立国信条的真谛：“我们认为这些真理不言而喻：人人生而平等。”
我梦想有一天，在佐治亚州的红色山岗上，昔日奴隶的儿子能够同昔日奴隶主的儿子同席而坐，亲如手足。
我梦想有一天，甚至连密西西比州——一个非正义和压迫的热浪逼人的荒漠之州，也会改造成为自由和公正的青青绿洲。
我梦想有一天，我的四个小女儿将生活在一个不是以皮肤的颜色，而是以品格的优劣作为评判标准的国家里。
我今天怀有一个梦。
我梦想有一天，亚拉巴马州会有所改变——尽管该州州长现在仍滔滔不绝地说什么要对联邦法令提出异议和拒绝执行——在那里，黑人儿童能够和白人儿童兄弟姐妹般地携手并行。
我今天怀有一个梦。
我梦想有一天，深谷弥合，高山夷平，歧路化坦途，曲径成通衢，上帝的光华再现，普天下生灵共谒。
如果美国要成为伟大的国家，这一点必须实现。因此，让自由之声响彻新罕布什尔州的巍峨高峰！
让自由之声响彻纽约州的崇山峻岭！
让自由之声响彻宾夕法尼亚州的阿勒格尼高峰！
让自由之声响彻科罗拉多州冰雪皑皑的落矶山！
让自由之声响彻加利福尼亚州的婀娜群峰！
不，不仅如此；让自由之声响彻佐治亚州的石山！
让自由之声响彻田纳西州的望山！
让自由之声响彻密西西比州的一座座山峰，一个个土丘！
让自由之声响彻每一个山岗！
当我们让自由之声轰响，当我们让自由之声响彻每一个大村小庄，每一个州府城镇，我们就能加速这一天的到来。那时，上帝的所有孩子，黑人和白人，犹太教徒和非犹太教徒，耶稣教徒和天主教徒，将能携手同唱那首古老的黑人灵歌：“终于自由了！终于自由了！感谢全能的上帝，我们终于自由了！”
在我有一个梦想发表45周年，美国历史上首位获得主要政党提名的黑人总统候选人巴拉克·奥巴马接受民主党提名为候选人时进行演说。
