记者23日获悉，就在反政府示威浪潮席卷中东之际，本月18日位于北韩和中国边境的平安北道新义州市数百名群众与政府当局发生了冲突。另据对北媒体Daily NK报道，北韩国防委员长金正日已下达指示组建防暴镇压别动队，以防示威蔓延。

北韩内部消息人士透露说，金正日生日假期（16日至17日）两天后的18日，负责管理新义州市场的保安员把一商贩打昏，引起伤者家属强烈抗议。周围商贩们也大举加入，最终形成了群众示威的局面。据消息人士透露，北韩当局察觉到普通市民也将加入这场商贩示威的迹象后，甚至紧急出动了国家安全保卫部和军队，残酷地镇压了示威群众。虽然有传闻称已造成4至5人死亡和数人受伤，但目前准确的伤亡情况尚未确定。还有人说，该事件发生后，新义州一带进入了紧急戒严状态。

来自新义州的一名脱北者说：“本月15以后和新义州的联系就并不顺利。在事先约好的时间打电话时，对方的手机关机。”

北韩内部消息人士说：“表面上看，市场管制引起了此次新义州示威，但其实是一直积累的民众不满情绪爆发出来的。”北韩当局承诺在金正日生日（16日）之前给新义州居民发放特殊配给，但是没有兑现。