自從人類社會有政權這東西存在,權力就是控制社會的載體。不管通過選舉還是宮廷鬥爭,誰掌握權力,誰就能控制國家。美國前總統列根說過,「不要期待政府可以解決問題,政府本身就是問題。」政府是一個很可怕的組織,即使有三權分立、有獨立司法體制、有定期的普選和政黨,有獨立的媒體,政府還是常常可以欺騙人民,做出違法濫權的事。至於一黨專政的國家就更不用說了。因此,美國開國先賢傑佛遜說,「美國的民主是建立在對政府不信任之上的。」美國為《五角大樓文件》作裁決的大法官之一 Hugo Blake有一句名言:「只有一個自由和不受箝制的新聞界,始能有效地揭露政府的欺騙手段。在新聞自由的諸多責任中,最重要的就是防止政府任何一個部門欺騙人民。」