早就听说美军的待遇不错，工资不低还有很多津贴，还可以帮你付学费。想想MBA每年3 、4万的学费还没着落，干脆去当兵看看让美国政府帮忙付学费如何?于是登陆到 millitary.com 去看，不管三七二十一一顿填表，申请了海军陆战队(marine)、陆军( Army)和陆军预备役( Army Reserve)，很快收到了一堆email 的资料介绍参军的手续和好处。也没怎么仔细看，后来跟老婆商量了一下也觉得这事不太靠谱就算了—- 快30岁的人了去当兵，还拖家带口的，不太现实。

2 周后接到亚历山大军士的电话时我正穿着围裙在做饭，炉子上烧着白菜汤，电视里演着脱口秀，手忙脚乱的把电话夹在脖子上之后听到一段话惊得够呛
“I am Seargent Alexander, the US army recruiter. You showed interest to join the army, right? Let’s arrange some time to have an interview.” 我心想这下可惹麻烦了，找个什么借口推托呢?” 我是愿意啊，就是我太太有点不同意。”"那就叫你太太一起来吧。”完了，这下要不去该不会给我制个欺军之罪吧!好处没捞着，别把官司惹上了，那就去看看再说吧。

约好了星期六下午一点，准时到了queens center mall 旁边的”Army Strong”陆军征兵办公室，一个小小的临街的套间，不太显眼，远看就像一个普通的干洗店。给我打电话的亚历山大军士迈着强壮而热情的步伐过来开了门。他是个年轻的黑人，来自民风纯朴的密歇根州的一个小镇，高中毕业参军，目前已从军七年，在德国、韩国和美国国内的几个军事基地呆过，现在干这个征兵买马的工作颇不得意，不太喜欢办公室的 paper work。一番详细的基本情况询问之后，亚历山大军士开始向我销售这个工作了，这个过程是标准的销售代表工作
-详细的介绍产品、了解客户需求对症下药、介绍目前的促销活动、催促顾客尽快决定、条件有得商量。通常的加入陆军可以得到的好处有：

- 3-4 万的基本年薪;

- 每年4500 的培训基金;

- 最多可申请72000 的学费补助(退役后读书，读大学、研究生直到博士都可以);

- 40000 块的加入奖金(只要顺利参军就一次性给，但是要缴税);

- 绿卡居民提前加入美国籍;

- 根据个人情况选择工作并提供训练(亚历山大军士问我希望做什么工作，我说” 有没有与sales & Marketing 相关的” ，他想了很久，说” 那就比如我现在这个工作，我就在向你销售美国军队，哈哈!” 对啊，还不止，墙上贴的这些征兵海报咱们也可以参与设计嘛);

- 医疗及牙医保险(甚至包括配偶的，我老婆一直在说等我找到工作有牙医保险了就去弄个烤瓷);

- 每年30 天的带薪假期(那可真是假期，不用考虑email );

- 免费的全球旅行(当然，也包括伊拉克);

- 介绍朋友进来参军的额外奖励(这招广泛用于社会服务业各个领域);

亚历山大军士是一个称职的销售代表，还体现在他说完这些之后自己掏钱到隔壁dunkin donuts 去给我们买了两杯咖啡，然后我坐在他的电脑前进行了一次半小时测验，就像GMAT 一样，考了vacabulary, mathematics, logic, sentence comprehension 。31分及格，我得了 47，其中数学是满分，但是词汇 18个只答对 7个-基本上都是蒙的。此时亚历山大军士已经非常兴奋了，就像一个销售代表看到了顾客的存折上的余额。需要做决定了!最后的销售对话开始(A:
Alexander, B: me) ：

A: Bo, 现在你对加入美军的意愿是多少? 1最少， 10最多。

B: 我想， 7吧。

A: 那我如果告诉你下面这些之后会是变成多少?

基于我的情况，额外的好处包括：

- 驻地附近免费的房子(结婚了的话是house 不是宿舍，不跟别人share )以及家庭原住址的租房补贴(只要你没有买房，不管你租房实际花了多少钱，一律给1 万7 、8 );

- 如果跟老婆分居还有分局补贴(这一条，在中国参军不仅要是未婚，还不能在驻地谈恋爱;劳燕分飞除了探亲假之外就是军嫂的奉献);

- 如果派驻海外一年以上，可以搬家到当地，用军舰运送你的家具、汽车过来;

- 小孩出生、幼儿园不要钱;

……

B: 现在是 9.

A: 那怎么才能让你达到 10呢?

B: 我们中国人比较中庸，一般不会选择很极端的分数， 9分就是很愿意了。

A: oh yeah!

为了避免在这种愉快的氛围中作出冲动的决定，唱白脸的我老婆终于上场了，我们一起用一些苍白的理由逃了出来，离开之前我答应亚历山大军士跟他保持联系并尽快作出决定(因为有些促销活动是有期限的)。

回家后仔细看了看从征兵办拿来的宣传单页，想找找看有什么工作可以适合。还真打开了眼界，包括战斗职位(combat job )和非战斗职位(supporting job )在内共有150 个，粗筛一下在supporting job里面我想干或者说可以干的有;

- Attack Helicopter Repairer (攻击直升机维修员);

- Electrical System Repairer ( 电力系统维修员);

- Animal Care Specialist (动物管理专家，军犬?军鸽?);

- Cable System Installer/ Maintainer (军中网管，这个靠谱);

- Electric Bass Guitar Player (电贝司手，这个咱初中时弹过，训练一下还凑合);

- Food service operations ( 炊事班吧，这个对将来开餐馆有帮助);

- Multimedia Illustrator (多媒体演示员，培训武器知识还是演习PPT? 这个咱们都熟);

- ……

我老婆说最有可能分配给我的工作就是修电脑，又安全又有技术含量，以后找工作也容易。其实我更想去修直升机，你看，以后大家有钱了都不买车买直升机了，这修机行的生意就俏了不是?

说回来，这到底要不要加入美军还很难决定。好处很明显，除了经济上的那些捷径，提高身体素质、锻炼意志、体验别样生活、获得额外的工作技能都是吸引我做决
定的因素。但是以我这个高龄(亚历山大军士说过没问题，最高年龄限制是 41岁)能通过最开始
9周的魔鬼训练吗?会被老兵欺负成什么样子?要真被派到伊拉克了怎么办?刚跟老婆团聚又要分开吗?天气越来越冷了，下周再去找亚历山大聊聊，先找他送双军
靴给我再说。