中國民運人士王丹在淡江大學演講時表示，和來自中國大陸的多位大學生有一場激辯，來自上海復旦大學的學生最後說，王丹果然是北大畢業的，雖然不是完全心服，但還是講得讓他啞口無言。

王丹是應Free Way得來速公益講座邀請，演講主題是:「未來中國政治民主化改革之展望與困境」。王丹指出，中國的民主政治發展，面臨四大障礙，包括當權者中共缺乏改革意願、民族主義高漲、知識份子集體墮落，以及國際大國附和中國的經濟決定論。他指出，這些都讓中國朝向民主的路途更為艱難。

王丹也指出，台灣的民主經驗對中國的象徵意義是相當重要的，如果台灣為了經濟利益，而放棄透過民主政治對中國產生影響，那中國更可以有理由不需要朝民主的路前進，也就成了中國邁向民主的第五個障礙。因此他對台灣最大的期待，就是把台灣的政治搞好。

王丹也強調，雖然障礙重重，但是中國的民主並非沒有希望，一方面因為商品經濟造成的社會交流，以及網路形成的公民社會，大有發展空間。另一方面，社會要求的社會正義呼聲，中共也不得不急切的回應，例如鄧玉嬌事件的人犯，最後以無罪開釋，就是一個例子。他也強調，在公民社會上為茁壯成熟之前，不希望中國的民主太快發展，以免重蹈台灣的覆轍。

不過，王丹的演講，對於在場聆聽的八、九位來淡江就讀的大陸生，卻不是很贊同。一位復旦大學來台的大陸生提問時表示，他同意民主是個好東西，但是聽王丹的說法，好像一定要中共下台才算是民主。另一位女大陸生也表示，西方的民主歷史也是經歷三、四百年的血淚發展，才有今天的成果，王丹卻希望中國在三十幾年的改革就要達到一樣的水準，對中共並不公平。

對於這些大陸生的質疑，王丹先是笑說，陸生效應還真快啊。他接著表示，一個對中國有很多負面貢獻的政黨，情感上當然希望他下台，但民主並不只是要誰下台，最重要的是，任何民主國家，執政黨都有可能下台，也就是人民有選擇的機會。如果人民希望中共繼續執政，投票給它，它當然可以繼續執政。但總要給人民投票的機會。

王丹也表示，所謂的後發優勢，西方走過的路，已經找出許多可行的方法，中國當然不需要重複這個過程，而是應該直接走向被驗證可行的民主路程。他說，民主當然不是唯一的價值，有的國家人民支持殺人的政權，但對他而言，他當然支持民主的價值。

另一位就讀在職專班研究生的台商也發問，如果有一天王丹回到中國成為執政者，會不會同意台獨、藏獨和疆獨? 王丹回答說，他認為民主主義是可能和民族主義有相輔相成的地方，如果中國有一天民主追趕上台灣一樣的程度，那時候來談統一，比較會有條件。但最重要的，還是要尊重台灣兩千幾百萬人民的意願。至於藏獨，王丹說，達賴喇嘛從來沒說過要獨立，而是要自治。如果中國民主，這就不會是問題。他批評中國用經濟決定論來施捨西藏的心態，是不對的，不應該要求西藏人將其祖先傳下來對達賴的信仰給丟棄。

來自西藏的聽眾則憂心的發問，在中國未來民主轉型的過程中，會不會因此而造成西藏獨特的政治宗教文化也遭到波及，甚至消失。對此，王丹則表示他也無法預期會如何變化。