路透首尔5月21日电（记者 Jack Kim）

---朝鲜周五称，朝鲜半岛正迈向战争。因韩国指责朝鲜发射鱼雷在争议水域附近击沉韩国“天安号”军舰，朝鲜半岛局势升至近些年最紧张的水平。

以下是关于此次危机的严重性及朝鲜最高领导人金正日挑釁动机的一些问答。

是否会爆发战争？

多数分析人士认为，只要韩国不开火，朝鲜半岛就不会爆发战争。

朝鲜军队武器装备落後，意味如发动全面战争，朝鲜势将迅速遭遇战败，而且朝鲜也非常清楚自身局限。

尽管朝鲜已进行过核试验，但并未显示该国拥有可用的核弹。专家认为，朝鲜不具备制造将核武器小型化成导弹弹头的能力，但该国一直试图研发此类核弹头。

朝鲜陈旧的、苏联时代的轰炸机编队几乎不可能避开美国、韩国和日本等国先进的空军力量，将核弹送至朝鲜以外地区。

此外，在“天安号”沉没调查结果出炉後，韩国已明确表示，不会对朝鲜进行报复性打击。

目前引发半岛战争的最大风险是，小规模交火可能会演变为大规模冲突。

另一大风险是，美国向朝鲜半岛增派军力，或被朝鲜视为入侵信号，据称这是让朝鲜领导层真正恐惧的事情。

金正日意欲何为？

几乎可以确定，是金正日直接下令发射鱼雷袭击韩国军舰。最可能的原因是，朝鲜希望借此报复去年11月朝韩海军交火中的失利。

朝鲜在今年初承诺将改善民生作为首要议题，但之後经历了一个尤为艰难的经济困境。朝鲜去年11月的货币改革失败，几乎摧毁朝鲜仅有的弱小市场机制，据报导称，该事件引发朝鲜局部动乱，促使政府放宽对自由贸易的限制。

韩国总统李明博自2008年起停止援助朝鲜，加剧了朝鲜的经济困境。联合国去年对朝鲜实施的武器贸易禁令，切断了朝鲜重要的硬通货来源。

分析人士称，朝鲜领导人通常刻意增加地区摩擦，以转移对国内矛盾的关注。

外界普遍质疑金正日的健康状况，金正日正培养其最年轻的儿子作为接班人。

韩国担忧，金正日或将采取更致命的挑釁行为，因近些年的常规耀武行为似乎已无法让韩国及东亚地区大国做出妥协。（完）

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美国防部长：如何回应天安舰事件主要取决于韩国

路透华盛顿5月20日电---美国国防部长盖茨周四表示，如何回应朝鲜鱼雷袭击“天安舰”一事主要取决于韩国。

但对于美国因被伊拉克和阿富汗战争牵扯太多精力而难以用武力回应朝鲜进犯的说法，盖茨予以坚决否认。

盖茨在五角大楼对记者说：“如果朝鲜半岛发生问题，我们用以作出反应的主要军力将是海军和空军，这些部队并未像地面部队那样受到(伊拉克和阿富汗战争的)很大牵扯。”

他并表示，美国正就此事与韩国磋商。

“但我要重申一点，遇袭的是韩国船只，因此韩国需要在提出应对策略方面起到牵头作用。”

韩国周四正式宣布天安舰事件调查结果，指责朝鲜发射鱼雷，导致该舰爆炸沉没。

韩国表示将对朝鲜采取严厉措施。朝鲜则称，如果韩国或其盟友实施制裁，朝鲜将做好战争准备。

盖茨强调，美国完全支持韩国方面的调查结果。

尽管朝韩关系骤紧，但美军参谋长联席会议主席迈克・马伦(Mike Mullen)称，驻韩美军并未进入高度戒备状态。（完）